Last Train Home

El mejor álbum de true black metal de la historia.

Parece algo exagerada esta afirmación. Máxime cuando uno no ha tenido el placer de escuchar todo el black metal que se ha hecho desde el mítico Metal Black de Venom. Pero cuando escuchas Hymn 1 - Wolf and Fear sabes que lo que estás escuchando es el black metal más puro que existe.

Este post viene a raíz de la entrada de Marc sobre el Avantgarde. Ulver es un grupo de Avant-garde formado en 1993 y su nombre significa lobos en noruego. La carrera de Ulver se podría dividir en tres etapas: la primera, black metal; la segunda, un paso más hacia la experimentación y el avant-garde; y la última, una continuación hacia un sonido más ambiental/electrónico. Dado que no soy un experto, ni he podido escuchar todo el material nuevo de Ulver, pasaré a comentar directamente este gran álbum, Nattens Madrigal.

La rumorología dice que se grabó al aire libre en un bosque de Noruega, con una grabadora de 8 pistas, de ahí su sonido sucio, rudo y áspero. Dicen los propios Ulver que su deseo era imitar el sonido del álbum Transilvanian Hunger de Darkthrone, y por eso la producción de este disco es tan… especial. El disco relata la historia de un hombre que tras hacer un pacto con el diablo, sucumbe a la licantropía y se convierte en lobo.

Cada una de las pistas, Hymns en el tracklist, narra la relación del lobo con los elementos que le rodean. Por ejemplo, el primer tema Wolf and Fear ó el último, Wolf and the Night. A lo largo de las 8 canciones nos encontramos con un trallazo black metalero tras otro (salvo el pequeño interludio acústico en el Himno I), unidos por pequeñas partes con sonidos ambientales. Las guitarras, omnipresentes y chirriantes debido a la producción, destacan con unos increíbles y trabajadísimos riffs que se sobreponen al resto de instrumentos. Vale la pena intentar abrir la mente y centrarse puramente en el trabajo de las guitarras, es sencillamente sobrecogedor. La batería, tapada prácticamente por el resto de instrumentos, suena muy veloz y sin concesiones, ejecutando blast-beats continuamente. La voz, desgarradora, muchas veces se sitúa al nivel sonoro de las guitarras; cero melodía en el apartado vocal, puros shrieks.

Aún así, aunque el sonido de la banda sea muy crudo, temas como Hymn 6 - Wolf and Passion le dejan la boca abierta a uno. El riff inicial es un riff muy alegre, motivador, y sigue siendo black metal. De hecho una de las grandes características de Ulver es su versatilidad, bien demostrada, aunque esto quizás excede esta versatilidad y consigue algo que muchos grupos no han conseguido nunca: utilizar un género para expresar distintas emociones.

Si se tiene buen oído, paciencia y ganas, es una tarea muy gratificante hurgar en Nattens Madrigal y observar como han sido capaces de elevar el black metal hasta el punto de componer un disco donde se puedan escuchar tantos sentimientos diferentes en un estilo tan difícil, que de no ser por grupos como Ulver, sufrirían el estigma de ser etiquetados y generar bandas en todo el mundo con el mismo sonido y los mismos clichés.

Pues eso, Ulver - Nattens Madrigal.

Mientras cenaba veía la mierda esta de programa llamado La Noria de Telecinco, y me han entrado unas ganas irrefrenables de terminar esta entrada. Iba a currarme una crítica de los dos últimos EP’s de Thrice, pero con lo largo que me quedaba he decidido dedicar una colección de posts a este grandísimo grupo, con su discografía fundamental (que no toda!).

Para los que desconozcan a Thrice, deberían pasarse por su entrada en la wikipedia, ya que es difícil describir qué son y sobretodo qué fueron. Haré lo posible.

Thrice son Dustin Kensrue (guitarra), Teppei Teranishi (guitarra), Eddie Breckenridge (bajo eléctrico) y Riley Breckenridge (batería). Originarios de Orange County, California, Thrice empezaron en el año 1998 tocando una especie de punk/hardcore melódico típico de California, mezclado con dosis de hardcore y un poquito de metal. Esto ha hecho que el grupo haya sido identificado dentro del movimiento del nuevo emo surgido a partir del 2004/2005. Aunque Thrice no se quedarían ahí, y tras editar “Identity Crisis” (su peor álbum de largo), el sonido del grupo empezaría a cambiar a partir de el álbum “The Illusion of Safety”. La mezcla de punk, hardcore y metal se hace muy patente en este disco, temas cuasi metalcore como To Awake and Avenge the Dead anticipan un sonido que en los próximos años y hasta la fecha se ha estado repitiendo cual sopa de ajo en todos los grupos yankees que parecen hacerse famosos en cuestión de semanas.

Parecía difícil que con el éxito que estaban teniendo, Thrice se dedicaran a otra cosa, y eso es justo lo que empezaron a hacer. Y de aquí viene mi fe y devoción hacia este grupo. En el 2003 editan “The Artist in the Ambulance”. Si tuviésemos que definir el sonido de Thrice en varias etapas, la primera empezaría sin duda en este disco. Letras con contenido político, críticas a la sociedad, poemas influenciados por textos filosóficos y bíblicos (cuidado, no son una banda cristiana!), ritmos de batería muy trabajados, veloces y pesados a la vez, guitarras potentes com más de un riff muy metálico y un increíble Eddie Breckenridge al bajo son los ingredientes de The Artist in the Ambulance:

El disco se abre con este genial “Cold Cash and Colder Hearts”, una crítica a la sociedad actual. Más concretamente es una crítica hacia los dos mundos que parece haber, mientras unos viven en opulencia otros mueren de hambre, mientras unos se preocupan del color o la religión, otros se aprovechan de estas diferencias para generar miedos. No es el único tema con carácter político, en “The Abolition of Man”, “Paper Tigers” o “Don’t tell and we won’t Ask” también critican el funcionamiento del mundo actual. Además, el disco recorre varios registros, desde “Stare at the Sun”, un temazo post-hardcore hasta “Blood Clots and Black Holes” con un registro bastante metalcore.

Aún así, la versatilidad no esconde un sello que parece que llevan todas las canciones de Thrice, y que es lo que les ha llevado a hacer giras con Pelican, Brand New, entre otras. The Artist in the Ambulance es un disco post-hardcore con marca de la casa, y supuso el primer pasito que dió Thrice para alejarse de un género y un estilo con el cual no se sentían cómodos. Con este disco se empezaron a alejar del metalcore/emo, combinando post-hardcore con tintes metálicos; en su siguiente álbum, Vheissu parece ser que Thrice empezaron a escuchar Isis, y el cambio es bastante fuerte hacia música mucho más progresiva y riffs al estilo de Oceanic o Panopticon.

He dejado para lo último el apartado vocal, ya que la increíble voz de Dustin Kensrue lo merece. Desde las partes más melódicas hasta los gritos desgarradores, Dustin cumple con creces. Su voz puede susurrar, sonar grave y melódica, y a la vez gritar de forma agresiva. En directo lo clava, en las acústicas suena perfecto, pocos cantantes hay tan versátiles en grupos de este estilo.

En breves, Vheissu, la transición de Thrice a su sonido real, con el que más se identifican. Lo del Artist in the Ambulance + Isis + Cave in + estructuras más progresivas + porción post-hardcore marca de la casa.

http://rapidshare.com/files/75563168/Thrice-TheArtistInTheAmbulance.rar

Primero de todo, la discográfica de LITE (más bien el tipo que la dirige) ha contactado conmigo de manera informal para que borre el enlace de la descarga. Esperando respuestas de un abogado con el que he contactado voy a eliminar provisionalmente el enlace para ahorrarme problemas, pero como creo que no estoy haciendo nada ilegal y seguramente el abogado me lo confirmará, en breves discografía de LITE entera.

Segundo, el blog musical de Marc, Fusion for Suckers, enlazado correctamente. Un must see.

Tercero, preparando repaso a la historia de una de mis bandas favoritas, Thrice.

Ahí va mi primer post musical

LITE es una banda japonesa de math rock instrumental. Está formada por Kouzou Kusumoto (guitarra), Nobuyuki Takeda (guitarra), Jun Izawa (bajo eléctrico) y Akinori Yamamoto (batería). Su estilo es bastante similar a otro grupo japonés llamado Toe pero bastante más cañero. Si Toe han decidido evolucionar a un math/post rock más experimental, con algunos elementos sampleados, guitarras totalmente acústicas ó sin distorsión, LITE han girado hacia el lado contrario.

El nuevo disco supone un paso adelante respecto al trabajo anterior, “Filmlets”. Nada más empezar, teníamos dos trallazos como son Contemporary Disease y Human Gift, pero luego el disco bajaba de revoluciones aunque seguía manteniendo la calidad. Pues LITE han hecho lo que tenían que hacer, darnos un disco muy trallero y mantener sólo 2 temas más tranquilos, más post-rock. Y ha sido una decisión muy sabia. El disco se abre con Ef, un temazo que ya pudimos escuchar en su split con Funanori, puro math rock, y sigue con esos ritmos matemáticos hasta el pequeño parón, Interlude al que le sigue uno de los mejores temas, Ghost Dance donde entremezclan la melodía con los ritmos peculiares del batería. Parece que a partir de aquí el grupo decidió experimentar más, y nos encontramos con temas bastante jazzisticos como Phantasia donde demuestran el nivel de virtuosidad que han alcanzado, y más tranquilos como Fade.

La producción es realmente buena. Si Filmlets ya tenia una calidad muy buena, en Phantasia han logrado llevar un sonido que parece un “perfecto directo”. Más sucio y más claro a la vez, más cálido. Y por supuesto con más arreglos, lo que me hace pensar que estos tipos apuntan muy alto, no me extrañaría verlos al nivel de fama de otras bandas japonesas como Mono. Musicalmente el grupo ha mejorado, algo constatable si escuchamos Phantasia ó Ghost dance. El batería, sin ser mejor que el de Toe, sigue dando una lección, y tanto el bajo como las guitarras se mueven a la perfección en esos tiempos tan raros que componen. Por la cuenta que me trae, admiro como utilizan el bajo para aportar más melodía al conjunto, y muchas veces, para ser el instrumento principal.

En definitiva, para mí será uno de los discos del 2008. Recomendado para la gente a la que le gusten bandas como Explosions in the Sky, Toe, Mono, y que disfrute con el math - loquesea e incluso para jazzeros.

Descarga: Lite - Phantasia

Dado que el formato actual de mi blog tiene muy poco éxito, he decidido cambiarlo y pasar a un blog musical casi al 100%. Iré haciendo análisis de los discos que más me gustan (no esperéis críticas muy profesionales jeje) y los iré subiendo para poder bajarlos. Completamente sin ánimo de lucro sres. abogados, aquí no gano un duro.

Veremos en qué queda todo esto, espero que os guste!

Apunte rápido. Tras este primer debate sólo puedo extraer una conclusión, y quizás la más importante. Mi voto va a ser en contra de Rajoy, este hombre no puede llegar a ser presidente. Haré lo posible con mi voto para impedir que el PP gane.

Por otra parte, Zapatero ha estado regular. Estoy de acuerdo con muchas cosas de las que ha hecho, pero prefiero una política más atrevida.

Eso sí, la conclusión es clara: NO A RAJOY